金城郡，焦阳县。
此地距离汉匈边境已不远，常有商旅在此地歇脚，也常有匈奴人来此地贩卖马匹羔羊兽皮等物。自春夏两次出征之后，来此的匈奴人已然少了许多，偶尔才能见到一两个。
为了稳妥起见，行走在街道上，阿曼仍是用布巾蒙住头面，弯刀掩在衣袍之中，微垂着头，与子青缓步而行，捡了家偏僻的店家歇脚。
因为了赶路，连日来在都是在马车内啃得硬馍，阿曼中毒之后脾胃虚弱，吃得愈发少。进店之后，子青便请店家去熬小米粥，又替阿曼把了一回脉。
“应该是余毒在体内还未尽除……”看阿曼唇色发白，子青不放心问道，“你这样子进了大漠只怕支撑不住，不如我去抓贴药熬给你吃，今夜便先在此歇一晚，明日再走。”
“我不要紧，还撑得着。”
知此地不宜久留，阿曼摇头。
在此地留宿，其实子青也不甚放心，遂未再勉强，只道：“那你歇着，吃点东西，我去买马。”
“等等……”阿曼伸手取下蒙面的头巾，半撑在案上，微挑起眉望她，“集市上的马匹参差不齐，可不比军中，要挑能长途跋涉过大漠的马匹，你会相马么？”
子青呆楞片刻，相马之术，她倒真是不懂。
似早在意料之中，阿曼轻轻一笑道：“待吃过粥，我与你一同去。”
再无他法，子青依言坐下，顺手自包袱中摸出块剩的硬馍，心不在焉地啃起来。
阿曼伸手欲夺，道：“这店里头有的是新鲜软乎的，你又吃这个硬邦邦的做什么！”
“没坏，能……吃的。”
子青侧身躲过他的手，硬馍渣渣在口中嚼了嚼，艰难吞咽下去。因她想着进大漠要带些新的糗粮，故而先把旧的吃完，免得白白浪费。
阿曼拿她无法，先命店家倒水来，免得她噎着，然后自也伸手想去拿一块，却被子青拦住。
“你脾胃尚弱。”她简单道，把所剩的两块硬馍都拨到自己这边。
阿曼望着她不作声，直至双目之中水雾渐起，才猛地将脸别到一旁去。
一时两人吃罢，向店家问明县里头马市所在，阿曼依旧用布巾覆面，便往马市而去。
正是正午时分，虽已是夏末，但日头仍是毒辣辣的。
马市只在清晨时分才是最热闹时，到了此刻，只剩下些未卖出去的马儿顶着日头蔫头耷脑地站着，旁边的卖主也不守着它们，都凑在树荫底下乘凉。另一头还拴着七、八匹骆驼，虽是瘦骨嶙嶙，倒不惧烈日，起劲地嚼着青草。
见此情形，子青料想好马必是都被挑走了，不由有些遗憾。
阿曼略扫了一遍，确是没有看得入眼的马匹，便转了身去看骆驼，寻思着买两匹骆驼也不是不可行。
“你瞧这匹如何？”
他指这一匹嗤嗤打着响鼻的骆驼，笑着问子青。
“我不懂，
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