见何安在面前几步站住，恭敬作揖道：“老祖宗，您怎么来了？”
王阿的手一顿。
过了片刻他才道：“起身吧。”
喜乐领着他入了秋水院，里面房子等还亮着。
“老祖宗，您稍等，我这就去跟师父通报。”喜乐人机灵，说了两句连忙去召唤何安。
王阿在院子里站了一小会儿，便见何安匆匆掀开帘子从里屋出来，一路小跑而来。
“咱也不是想跟关赞过不去。”何安开口解释道，“喜悦被喂了鸠酒，到我门跟前儿求救。咱也不能说看人死门外吧，多晦气。”
“一个小太监，死就死了，死你门口又怎么了，非要上赶着跟关赞对着干。”王阿道，“关赞在御马监当了十几年掌印了，根深蒂固得很。你不过一个随堂，又才去御马监一年，如今得罪了关赞，未来怕是要吃够苦头。”
何安轻声道：“求老祖宗庇佑。”
何安应了声是，垂首站直。
“……跟关赞那边能硬着扛，怎么到我面前了这么老实。”王阿叹了口气，把匣子递过去，“你给喜悦试试这个，应该有点用。”
何安双手接过匣子：“多谢老祖宗。”
“该拉拢的拉拢、该巴结的巴结、该罚得的罚。”王阿顿了顿，“该杀的……也得杀。”
“嗯。”何安说。
王阿过了会儿，突然问道：“你……还想着五殿下？”
不冷不热的，带着些距离的讨好，让王阿心里头有些淡淡的暗沉……但是他旋即又把这情绪扔在了脑后。
“我保得了你一时，保不了你一辈子。”王阿接着之前的话题道，“你自己心肠得狠起来，这宫里都是些吃人不吐骨头的怪物，没什么人是值得信任的，越是曾经与你亲近过的……越应该如此。”
“小安子记住了。”何安道。
蟋蟀叫了几声。
连风都停了。
过了一会儿，王阿道：“如此，我便走了。”
何安抬头看他。
眼眶红了红，别过头去，落寞道：“不敢想。”
于是院子里安静了下来。
他的胸口一瞬间让什么填满。
想要再跟何安说什么，千言万语到嘴边化作了一声叹息：“何随堂回去吧。”
“老祖宗慢走。”何安道，“我送送您。”
王阿进了轿子，等轿子出偏门的时候，他听见何安低声道：“哥，你保重。”
像是叮嘱，又像是道别。
“嗯？”
“……以后都不能来了。”王阿道。
董芥不明白：“为何？”
轿子走得远了，王阿掀开帘子回头去看，侧门那里，何安穿着一件单衣，提着宫灯站着，瞧过来。
“师父您要是担心，明日再来就是。”董芥在轿子旁边道。
王阿放下帘子道：“不来了。”
过了好一会儿，王阿轻笑了一声：“等我这老祖宗的位子坐稳，等他当了御马监掌印。到那时……”
“……那就不见了？”董芥道。
轿子在暮色中嘎吱嘎吱响起来。
“他现在根基不稳，司礼监老祖宗若太多眷顾，反而不是什么好事。闹不好就是捧杀。”王阿说，“一路走来如此不易，若走得太近，就是把刀柄往关赞手里送……往其他有心之人手里送。我看小安子也是这么个意思。”
他感叹中带了些期待。
“到那时……大概一切都会好起来了吧。”
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