日头过中天时，李大亮唤醒了第五名。它在圈里一声接一声地叫，刘秀娟走得急，忘记给它槽里放饲料了。第五名给它喂了点白菜帮子，饭也顾不得吃，就朝村委会去了。他很担心刘秀娟能否胜任这收虫工作。村委会门口和昨天大有不同。除了原有的告示外，旁边还贴了一堆黄篆神符；看图案形状，估计是祛邪纳吉用的。桌上多了个香炉，上头三根细香烟雾袅袅。刘秀娟挽了了个高高的发髻，道骨仙风地坐在桌子后头。村民们排着队，从桌前绵延到村口。无论男女老幼，身上都背着个竹篓。竹篓里头装了虫，把他们肩膀压得很低。人挨着人，人挤着人，生怕被谁抢了头里去一样。这些人都是天蒙蒙亮就上了山的。捡满了一篓子虫，气也不透一口，便来到村委会门口占卜他们的命运。“十五块一斤，价格不变。”村长老伍有气没力地回答她们。他的胳膊也是肿的，显然，也是在林子里辛勤劳作的结果。不用刘秀娟自己动手，交虫的村民们就主动把篓子放上去过秤，再放入旁边的大竹筐。“二斤八两。”面对仙姑和满墙的黄篆，村民有些忐忑。“篓子不算重量？”刘秀娟看了眼对方装虫的竹篓。“最多一两。”村民讨好地笑笑。“一两？上头的泥怕是都得半斤。看在乡亲的份上，只减你三两。”刘秀娟拨拉下算盘，“二斤半虫，总共三十七块半。”村民呆楞了下。“昨天篓子还只算一两半呢。”“昨天磅秤坏了。”刘秀娟挥手示意，“下一个。”占小便宜的希望忽然一沉，村民们都沉默了。“昨天不还说这虫子行么？”“第一天你们可着大的捉，自然比这个成色好。”“那这就不收了么？”“都是乡亲，收还是要收的。”“那……三斤二两。”称好重量的村民不安地看着刘秀娟。刘秀娟脸上显出一丝诧异：“都这质量，你还要那二两的钱？三斤，一共四十五块。”只算三斤？那交不交？今天过来，本有很多计划的。想着交了虫后，就从潘会计家的小卖部，买一包省城出的好烟；又或者在打扑克炸金花的时候，多押上那么块八毛；难得多抓了三五两虫，可以让日子放松些……“不交就让开，后头还那么多乡亲等着呢。”刘秀娟不耐烦地抬手，要让下一个村民上前。“交，怎么不交。”头一个忙不迭点头。于是，在虫子质量好坏的分辨下，村民们的竹篓空了。他们把捉来的白札子虫放到刘秀娟满前的竹筐里，换到手或多或少的一叠钞票……第五名赶到时，看见的便是这样的场面。他不禁想起了中学课本里一篇叶圣陶的文章。没敢打扰嫂子，第五名原路返回，决定趁这空闲赶紧烘虫子去，不然压根追不上收购速度。但这担忧只维持了两天。

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