他身后，一棵吊满尸体的巨树幻影上，雀鸦发出遥远而凄厉的惨叫。那叫声随即就和燃烧的红影一样消逝在变暗的光线里。

　　前厅原本的样子逐渐呈现出来。这狭小低矮的圆厅，没有任何来自天空的东西，它是由很少的一点木料，以及金属、化合材料、电缆、能量池和声振装置制作的。这狭小的空间是整个家里唯一不能擅自改动的部分。访客们待在这个屋子里，他们说的每一句话都得是真诚的。

　　姬寻跪坐在圆厅中央的地板上。借着电灯的照明，他凝视着从天花板上垂挂下来的金球。它已不再旋转。当姬寻用手指推动它时，没有一点碰撞声响发出。

　　他从地上站起来，推门走出前厅。

　　门外，管家妥巴仍在等他。荆璜坐在冰凉的水榻上，身体靠着墙壁，已经困倦地睡着了。

　　姬寻把他唤醒。在短暂的休息过后，患者的眼神似乎比早先要清醒一些。

　　“今日已结束了。”他说。

　　荆璜朝前厅看了一眼。对于游离病患者而言，那已是种对外界的强烈反应。姬寻把它视作是积极的迹象。

　　“或许，”他试探着说，“下一次你和我一起进去？”

　　荆璜摇了摇头。

　　“最好别那么做。”妥巴用它天然带着一点奚落的口吻说，“给病人行行好吧。别塞给他刁钻难题。”

　　姬寻只是微微一笑。

　　“问答不会为难病人。”他仍然劝导道，“我的回答会作为第一对象。只要我还在这房子里，第二顺位的答案不会有任何惩罚。”

　　他尽量激发起荆璜的兴趣，但效果并不显著。妥巴敲敲脚后跟，绕到他们前头。

　　“午夜已过了。”他仿佛带着喜悦宣布道，“新的一天。”

　　“他该休息一会儿。”姬寻说。睡眠与肉体无关，是为了修整紊乱的精神。

　　妥巴在前引路。他牵着荆璜重新走上十楼。这一次姬寻运用了他作为家主的能力，让每一层台阶的数量都大幅减少了，但却没有抹除荆璜创造的部分。

　　他们又回到了午夜前离开的门前。姬寻打开房门，露出后头简陋而整洁的石窟。离门最远的墙角下铺着草席，看起来寒酸又不够舒适。

　　但那已足够用了，打开房门以前，姬寻已在席铺下构思了一个保温系统，足够让人安稳入睡。

　　他把荆璜送到席上，自己则悄然关上房门。妥巴歪扭横斜的眼睛笑吟吟地打量着他。

　　“我想您不打算按时睡觉。”它说。

　　实际上，姬寻从不久睡。对于缓解肉体疲劳，他有很多种替代睡眠的法子。他只在集中思考后做短时的休憩，好让思维恢复敏锐。但现在他不需要修整，他感到自己的头脑仍很清楚。

　　“现在是什么时候？”他问道。

　　“午夜快过一刻。您需要吃点什么吗？”

　　姬寻不感兴趣地拒绝了。他只在礼仪的场合上花费大

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