厨师，专门用来做汤，做肉，烘煮甜品，调制香料，或者纯粹只为了雕刻漂亮的冰块与根茎。他曾去那样的家庭里做客，但从未在自己的家里这样要求。他，还有这家中的另一个主人，对于食欲的追求都很淡薄。

　　管家为他端来了一杯安神水。他把它喝下去，然后问妥巴：“他在做什么？”

　　“老样子。”妥巴说，“您最好先歇一歇再去看他。我瞧您脸色不好。”

　　姬寻沉默地垂下眼睛。当管家第二次提议为他找些娱乐时，他不再反对了，而是任由妥巴将他引到走廊中的某扇房门后。在那门后是个纯然黑暗的空间。他听见自己的脚步落在虚空里，发出铿然而飘渺的回响。那声音仿佛踏在他的心里，勾勒出一个未知的空洞。

　　妥巴扶着他坐在一处柔软的虚空里。它询问他可有想看的节目，姬寻平淡地摇了摇头。

　　“你安排吧。”他说。他知道那是管家在等的话。

　　管家发出了兴奋的喘息，如同野兽低低嗥叫。姬寻心想它的智能设计或许太过忠实于原故事了。等到午夜过后，他会考虑做一些调整。

　　妥巴已经开始了它的演出。那一定是早就精心设计好的剧目。从黑暗的地板深处亮起团团幽光。它们是深紫、靛蓝与灰白的。每个光团里都有一具躯体，但却不是纯粹的死尸，或无意识的活肉。它们全都经过了管家的精心改造和装扮。

　　一具惨白而嘎嘎发笑的骷髅，脊椎末尾连着长龙般的骨尾；一队套着华丽彩装的铁皮人，脸部平板得犹如金属镜面；一个有着桃红眼睛与藏蓝头发的丰满女人，长满獠牙的巨口从她胸前一直延伸到肚脐；长满羽毛的鱼；把眼睛换成两根细潜望镜的男人。

　　“唱吧！跳吧！你们这群死人！”妥巴喊道，“快给你们的主人找些乐子！”

　　于是这些死人都游动起来。它们在黑暗而透明的地板下盘旋，就像潜游在深渊里，最后逐一登上地面。那嘎嘎直笑的骷髅环绕着主座飞行，挂起猛烈刺骨的寒风。穿着扮丑衣服的铁皮人僵硬可笑地摆动肢体，表演一出出关于战斗的短剧。

　　它们合力把一具苍老的男尸挂在半空中，又在剧烈的旋舞中把他甩成一堆钴蓝的肉酱与一具骷髅。骷髅跳下来，和那桃红眼睛的女人在地板上翩翩合舞。那眼睛是细潜望镜的男人高高低低地伴唱，一对头发编织的羽翼在他头顶扇动。

　　死人们尽情狂欢。每一分钟都有不同的剧目上演，不同的歌调演唱。舞蹈。求爱。决斗。处刑。它们把骷髅的头部摘下，在里头灌满那桃红眼睛的女人的血，血变成了清澈馥郁的酒水。它们将那盛酒的头颅献上主座。

　　姬寻把那头颅放在腿上，不含感情地望着下方的演出。妥巴在座位后方，脚跟随着伴唱敲打拍子。当一具穿着工装、双手换成铁支架的老头尸体被蓝发女人吞下去时，他才微微地动弹一下手指。又过了几分钟，他垂下眼睛。演出便戛然而止。

　　妥巴敲敲脚跟。停滞的死人缓缓向下沉落，消失在无底的黑暗里。

　　管家问道：“您觉得如何？”

　　“我不记得书房里有这样的故事。”主人淡薄地回答。

　　“这是个旧剧本。”妥巴说。它又叽叽咕咕地笑。

　　姬寻把那头颅中的酒水喝了下去。他仍然感到自己的状态不对。他像是刚从一场长梦里醒来，可事实上他不过是短暂地休息了一刻钟。在这个家庭里，沉浸于幻想的人并不是他。

　　“距离午夜还有多久？”他问道。

　　“六刻钟。您要去前厅吗？”

　　“不，”姬寻说，“我先去看看他。”

　　他们走出黑暗的房间，回到玫红地毯的长廊里。妥巴引着他更高的楼层走去，走了足足十层楼。

　　“作为卧室，”妥巴边走边说，“他的布置有点见外了。”

　　姬寻漠不关心地往上走。当他们终于推开顶楼的那扇门扉后，展露在眼前的是无边无际的灰色海洋。阴雨连绵，雷霆乱响。他要见的人穿着一身宽松的病号服，坐在距离门扉稍远的凸岩上。姬寻走上前去，叫醒这家庭里的另一个主人。

　　“荆璜。”他呼唤道。

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