潮奔浪涌，水天接色。鸥鹭群飞，沙洲散落，仰眺不知其遥，俯瞰无见其深，轻云飚飞九霄外，百川一汇归沧海。

　　众人见此景象，足下不由一顿，旋即皆是步履生风，三步并作两步，欲将周遭地势看个清楚。他等人高步宽，自比僬侥人爬阶容易，转眼间已追上前头的公子虞等人，但虑主客尊卑，却不能再超过去，唯有随在后边慢慢登坛。如此挨到坛顶，居高临下而观，更是既惊且骇。

　　原来此坛前头数丈之地，便是一座断崖，其下浊浪翻滚，鱼鲸出没，已是深深海渊，难测其底。推想方才来路，便知此城竟是建在一处海崖绝顶之上，独造半圈城墙，想来亦因此处是凭渊而建，猿猴难攀，更不需防备外敌，乃唤作“半冥城”。然而诸人连日行路，只觉途径处山脉起伏，丝毫未觉足下地势渐高，也实为费解。

　　众人还待议论，忽听坛上长鸣四起，其声洪亮如钟，直欲震人心胆。循声四顾，却见几多僬侥人站定坛前，手中各自抱一铜螺，齐声鼓腮吹奏。那白须老者立于正中，手里竹杖高举，头颅高仰向天，作祈祷之状。只是此时螺声贯耳，实听不出他口中是否念得有词。

　　僬人手中铜螺看似粗笨，偏偏音调极高，众人初时惊讶，稍过时候，便难熬过这般尖响，见公子虞已率先取了布巾堵耳，当下再不客气，皆是抱头掩耳，以免损听。旁边僬民却是全神贯注，浑无半点不适，除却吹螺者未动，余者皆是伏地大拜不止，状甚虔诚。台上诸人，各有其态，唯是那素裳人依旧在旁独立，凭风吹扬，静定若虚。

　　荆石觉出此幕，正自后头盯瞧细看，忽觉有人拍己，扭头一看，却是张端。此时二人耳不能闻，便见张端朝台前指点，荆石循目望去，才见水上木筏无数，呈一字连排，正自坛底往海中飘去。筏上无一活人，唯有百花堆积，其色鲜妍缤纷，似是采摘不久。眼看群筏渐远，水天之际仅余淡淡舟影，众僬侥人方才止住铜螺。白须者放下竹杖，口中忽作一歌，其声呜呜如咽，其调阴阴似雨，虽不知歌词何意，其哀亦可通感顽艳。众人身临沧海，耳闻悲歌，不觉皆受触动。

　　独歌少时，其左侧一僬侥人悄步上前，跪伏脚下。白须者口中歌声不绝，却将手上竹杖缓缓交与对方，任其双手捧接，膝行而退。荆石见此场面，与张端对望一眼，又同时摇首，以表不知其意。

　　那接杖的僬侥人跪走至坛后，手中执杖高举，而头颅低垂，伏脸贴地，意甚谦卑。那白须者既将竹杖交出，口中歌声随之慢歇，坛上一时寂静，唯有风声凄啸，斜阳渐沉。

　　白须者临坛而立，伸手探空，其状仿佛是要捉那残阳的余晖。如此连行十数步，已然走至坛下。诸人不自觉跟上前去，却看他已走至崖前，而足下依旧未停，似是未觉自己身处险地。

　　众人见此，多是失声惊呼。便有人迈步赶出，欲将白须者救回，还未迈出几步，已被前头官员拦住。此人欲待质问，却见公子虞回过头来，轻轻摇首，示意其噤声莫言。

　　如此片刻耽搁，那白须者已然走至崖边，双手遥遥抱阳，倾身往崖外落去。诸生见此，呆若木鸡，随行僬民却无半分惶急，反是欢呼起舞，高兴已极。

　　此般骇景，直叫众人心惊神战。王萏虽好戏谑，亦复无话可笑，只喃喃道：“此地当真邪乎。”

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