且说刘备在巨马水与袁绍对峙，一连便是两月，虽说有近三十万大军盘踞在巨马水左右，但两军都深沟高垒，丝毫没有出军会战的意思。只有两军的斥候不断地乘马泅水在两岸来回穿行，打探着敌军的消息，好像双方只需要看着对方，就能活活将对方看死一样。
这样的气氛感染久了，导致两军的斥候在河岸边擦肩而过时，相互看了一眼，也就以为自己尽了武人的本分，然后各自匆匆走过。这导致整个涿郡极为安静，就像是陷入了一个不会醒来的长夜。这种情况下，涿郡的农人们小心翼翼地出来收获，又小心翼翼地打粮晒谷，结果却发现没有任何影响，这一度让人以为，是世人在做一个铁马金戈的长梦。
但这样的平和仅限于巨马水两岸而已。袁军居于东岸，重重包围范阳、易京二城，虽不惧汉军大举决战，但对于游骑渡河却无力阻止，毕竟两军阵线绵延近五十里，汉军在上下游忽派百余人南渡时，守岸的袁军往往只有十数人，全然无力阻止。
这些游骑携带有七日用的干粮，也有河北本地的向导，在两日内接连渡过巨马水与易水，就地在周遭追索袁军士卒。袭扰三日后，不等袁军周遭及时反应，便又撤回到巨马水北岸。这便导致易水以南、高阳以北的区域里，各种小战接连不断。
袁军营垒中士卒极多，不可能不从冀州调粮，但他们剩下的军士多还要防备河南，也根本抽不出精卒护卫粮道。如此情形下，汉军游骑屡屡偷袭得手，袁军也不得不改变策略，暂缓攻城。袁军名将朱灵提议，不如将披甲精卒调出，每次以千人左右护卫粮队。汉军游骑即使以千骑围攻，但毕竟都是些轻骑，甲士以粮车为凭，以重弩长戟对峙，往来对射，轻骑定然无可奈何。
袁绍用其计策，果然确保粮道安然无忧。但如此情形下，冀州人心惶惶，袁军既要多调兵护送粮道，围城自然愈发无力。好在公孙瓒早已丧胆，几次围攻都是勉鼓余勇，即使城外有援军接应，但只与袁军稍稍接战，要不了一个时辰就又退回城中。而袁绍本来也没打算一战而克幽州，很快就打起了别的主意。
“袁本初又写了什么？”
一封书信又传到刘备面前，刘备连打开的想法都没有，直接将书信置于桌案上，转首对使者一笑，露出白皙的牙齿，他先是如此问道，不待使者回话，又补充说：“如果仍不愿罢兵，还要说什么让我罢免蓟侯的言语，那就请回吧。”
使者乃是魏郡邯郸氏的弟子邯郸修，他本来神色就很紧张，听闻刘备如此态度，身躯更是微微颤抖，便弓腰用谦卑的语调说：“哈，虽然袁使君确有此意，但也知晓大将军不愿妥协，故而在信中提了个折中之策，大将军一看便
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