又被塞了几片参，转头去看连景明，开口却咳了起来，将参吐到了鲜血上，“于……父亲……我……不孝，于兄弟，我。”
他再也说不出来了，狂乱咳呕了几下就张目没了气息。
“景方！景方！”“五哥！”
……
各般叫声荒杂交织，连学林披发赶到时便只见一团悲戚，他身若老树佝偻，一步一顿想走近，却又无法，站在人群外摇摇欲坠，只沉沉唤了句：“五郎，我儿。”
是这可怜的老人，在这夜，火光憧憧下，看着他当年最骄傲的儿子闭上了双眼。
连家出了事，东京城传遍了。有人勾结了府中护卫，挟持了连家五老爷，求财不得，当场杀了连家五老爷，慌乱中还砍杀了一个年轻的姨奶奶。
连怀衍披着麻衣跪在灵前，他身边是连六郎，周身气息荒凉，连怀衍烧了捧纸钱，看到火光被风扇起，便转头看向连六郎，“六弟，是我的错，我若不是执意要追查，五叔也不会陷入那般境地。”
连六郎摇摇头，沙哑道：“四哥，是非对错我还是分得清的，你一日不追查，我爹便陷得越深，如今他也算求仁而得仁，又何怨。四哥千万不要自认有错，这事拿给天下人说，也无人能指摘你。”
连怀衍却过不了心里那关，心中又有其他怀疑，即便家中长辈兄弟们皆说他无错，他却无法平静下来。
连六郎看他还忧思，又道：“四哥，一时心中有结不打紧，往后千万不要再想了。”
连怀衍只勉强点点头，等到回了澹怀阁休息时他才长叹了一口气，“本来想的最差的结果就是五叔在祖父面前没了颜面，不曾想五婶竟也是个狠心人，如今看见六弟那样子，我心中难免愧疚，却还要怀疑五叔跟楼姨奶奶的死亦有牵扯，说起来我比五婶更狠。”
阿鱼也有些憔悴，闻言走到他身边来轻轻理着他身上麻衣，“五叔少年也惊才绝艳，祖父祭贴中所写他是正是叔伯辈中最出众的一个，表哥你又是他带着启蒙的，若不愧疚才不正常。原先也只想拆穿他，让他不敢再害人，这是我们的本意，但是不料还有楼姨奶奶一桩人命在，如今我们也不能再追究了。”
连怀衍阖眼吐出一口气来，“五婶所言，是我那夜在瑶光阁审问之时，五叔终于有所悔改，向她吐露了真相，她才有机会去找父亲跟三叔、七叔去拿人，如今除了我二人，无人知晓她曾在我们面前露出马脚来，我更愿意相信是她为了六弟，如今事败，宁肯让五叔蒙羞而亡也不让他牵扯进楼姨奶奶的死因中。”
阿鱼也跟着他舒了一口气，“五婶如何我们往后再不能管了，她也是笃定我们不会拆穿她，这事只能到此为止，六叔往后要科举，双亲须得清白无罪，她往后就是尊活菩萨了，我们该糊涂的也要糊涂下去。”
“是呀，为了家宅安宁，该糊涂的。”他说完就要往后仰去，阿鱼伸手让他头落在臂弯上，看他眉目间没了疏朗之气，心疼道：“表哥，你快些想开，我们捉凶，他们落网，都是因果，一时难过一日难过一月难过都不要紧，只是我们日子总要往前过的。”
他便松了眉头，“我知道的。”
阿鱼却知道他心中还有别样情绪，抚着他眉心道：“光知道也不作数，你难受我也跟着难受，你有心事我也落不得清净，为了我好，伤心这一月便足够了。”
“嗯，我知道。”
她又道：“祖父苍老了许多，家里叔伯们也伤心，我义母闻讯便晕了一日，你看这么多人都是将五叔放在了心上的，他却想不通做了错事，这世上之人，说来总有命数相牵，从来没有一人做了事能不留下因果的。五叔之殇，是连家合府的悲痛，但是沉溺悲痛却不是智者所为，我敬佩我姨娘，当年我爹去世，她几下收拾就到了吴县，说她薄情最是不能，正是深情才要过好日子，不叫泉下人牵心。”
“只伤心半月算了，等我们启程去了凤翔，便不再想了。”
“表哥可要说话算话。”
“朝廷命官，言如金玉。”
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